Postado em 04/04/2024 – 10h03
Acostumado a disputar e a ser campeão de torneios continentais, o Cruzeiro estreia na Copa Sul-Americana nesta quinta-feira (04/04), às 21h (de Brasília), contra a Universidad Católica. As equipes vão se enfrentar no Olímpico Atahualpa, nos 2.850 metros da altitude de Quito, no Equador.
Após cinco anos, o Cruzeiro entra em campo em uma competição internacional em busca de um título inédito. Nos 103 anos de história, o clube foi bicampeão da Copa Libertadores (1976 e 1997), campeão da Recopa Sul-Americana (1998), bicampeão da Supercopa da Libertadores (1991 e 1992), campeão da Copa Ouro (1995) e da Copa Master (1995). No entanto, o troféu da Sul-Americana ainda não ganhou um espaço na galeria cruzeirense.
Com o objetivo de faturar a Sul-Americana, o Cruzeiro pode fazer da competição um caminho mais curto para chegar à Libertadores. Diante de uma pública limitação orçamentária, a diretoria prevê que o elenco fique entre os 10 primeiros na Série A do Campeonato Brasileiro, o que, dependendo da colocação, pode não ser suficiente para o time se classificar à Libertadores. Vencer a Sul-Americana, de forma automática, garantiria o retorno da Raposa ao principal torneio do continente após cinco anos.
Em 2019, o Cruzeiro chegou às oitavas de final, mas foi eliminado pelo River Plate, nos pênaltis, no Mineirão, depois de dois empates no tempo normal.
Outra possibilidade do Cruzeiro seria por meio da Copa do Brasil, mas, de forma precoce, o time foi eliminado para o Sousa, da Paraíba, ainda na primeira fase do mata-mata.
Larcamón vai preservar titulares
Em meio à final do Campeonato Mineiro, o técnico Nicolás Larcamón vai preservar alguns titulares no jogo de estreia da Sul-Americana. Os atacantes Arthur Gomes e Dinenno, inclusive, apresentaram “desgaste físico alto” após a decisão do Estadual e sequer viajaram para o Equador.
No último sábado (30), eles foram titulares no empate contra o Atlético, por 2 a 2, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Na temporada, será a primeira partida do Cruzeiro sem as presenças de Arthur Gomes e Dinenno. Os atacantes participaram das 12 partidas Feitas pelo clube nesta temporada.
Por outro lado, o lateral-esquerdo Kaiki, recuperado de uma lesão muscular na coxa direita, voltou a ser relacionado após mais de dois meses. O jovem defensor foi a grande novidade na lista de Larcamón.
Após o duelo com a Universidad Católica, o Cruzeiro terá pouco tempo de preparação para o segundo e decisivo clássico na final do Mineiro. O embate com o Atlético será no domingo (7), às 15h30 (de Brasília), no Mineirão, com a presença de mais de 60 mil torcedores.
Para o duelo, o técnico Nicolás Larcamón deve fazer alterações em todos os setores do time, já que, no domingo (7), às 15h30 (de Brasília), no Mineirão, em Belo Horizonte, o time celeste enfrentará o Atlético na final do Campeonato Mineiro. O intervalo entre as partidas será de 66h30, o que equivale a menos de três dias de preparação.
Na defesa, o lateral-direito William pode ser preservado. Isso porque o titular da posição atuou em todos os 12 jogos na temporada, enquanto Wesley Gasolina, o substituto imediato, entrou em campo oito vezes.
Da mesma forma, Marlon também pode ser poupado. O argentino Lucas Villalba, com cinco jogos no ano, aparece como a primeira opção, já que foi testado como lateral-esquerdo no Cruzeiro. Kaiki, recém-recuperado de lesão, deve ficar no banco de reservas.
Na zaga, Larcamón tem possibilidade de mudança. Se optar por uma escalação alternativa, o treinador teria Neris e Palacios como opções para o setor. No entanto, Zé Ivaldo e João Marcelo são os considerados titulares da posição.
Já no meio-campo, Lucas Romero pode ser mantido entre os titulares, especialmente por ser uma das lideranças do técnico. Inclusive, o meio-campista argentino foi o escolhido para conceder entrevista coletiva nessa quarta-feira (3), em Quito.
Principal destaque do Cruzeiro, Matheus Pereira pode ser poupado. Presente em 11 partidas no ano, o camisa 10 tende a ser preservado para atuar diante do Atlético no fim de semana. Enquanto isso, José Cifuentes, revelado pelo adversário da estreia na Sul-Americana, pode começar entre os 11, assim como Machado ou Mateus Vital.
No ataque, sem as presenças de Arthur Gomes e Dinenno, o Cruzeiro pode ter Álvaro Barreal e Rafael Elias como substitutos imediatos. Caso Larcamón escolha um esquema com três atacantes, Robert surge como possibilidade para jogar pelo lado do campo.